Flora y fauna del Cajón del Maipo

Ubicado al sur de Santiago, Chile, el Cajón del Maipo es un valle rodeado de montañas imponentes y atravesado por ríos de aguas claras, destacándose como un refugio para una diversidad biológica excepcional, este valle no solo es un espectáculo de belleza natural, sino también un vital reservorio de especies únicas y endémicas, convirtiéndose en un destino crucial para la conservación y el estudio de la naturaleza, su flora y la fauna es muy variada y diversa e incluyen una gran cantidad de especies únicas y endémicas siendo un lugar con una gran biodiversidad, convirtiéndose en un museo natural vivo.

Flora Emblemática del Cajón del Maipo

Ciprés de la cordillera
Ciprés de la cordillera

Esta es particularmente rica y diversa, su vegetación dota al paisaje de un verdor único, mientras los cactus añaden un toque distintivo a la región, además de estos, las flores silvestres decoran el terreno con sus colores vibrantes, algunas especies características y comunes de visualizar son:

  1. Arrayán (Luma apiculata):
    • Hábitat: Crece en áreas húmedas y sombreadas cerca de cursos de agua.
    • Crecimiento y características: Árbol de hasta 15 metros de alto, famoso por su corteza suave y de color rojizo que se desprende en placas.
    • Usos: Su madera es utilizada en carpintería y la corteza tiene propiedades medicinales.

  1. Ciprés de la cordillera (Austrocedrus chilensis):
    • Hábitat: Predomina en suelos rocosos y secos de montaña.
    • Crecimiento y características: Árbol que puede alcanzar los 20 metros, adaptado a resistir las bajas temperaturas y vientos fuertes.
    • Usos: Su madera es muy valorada en construcción y fabricación de muebles.

  1. Avellano chileno (Gevuina avellana):
    • Hábitat: Se encuentra en bosques templados y a menudo en laderas de montañas.
    • Crecimiento y características: Árbol de hasta 20 metros que produce frutos comestibles ricos en antioxidantes.
    • Usos: Los frutos son consumidos localmente y usados en la cosmética por su aceite.

  1. Coigüe (Nothofagus dombeyi):
    • Hábitat: Abundante en bosques húmedos y frescos.
    • Crecimiento y características: Puede crecer hasta 40 metros, formando parte del dosel forestal dominante.
    • Usos: Su madera es empleada en la fabricación de muebles y construcción.

  1. Quillay (Quillaja saponaria):
    • Hábitat: Crece en áreas abiertas y soleadas, tolerante a la sequía.
    • Crecimiento y características: Árbol de hasta 15 metros con corteza rica en saponinas.
    • Usos: La corteza se utiliza tradicionalmente en medicina y para hacer jabón.

Fauna Característica del Cajón del Maipo

Guiña
Guiña

Este santuario de la biodiversidad es hogar de numerosas especies endémicas, es decir, especies que solo se encuentran en esta parte del mundo, lo que resalta la importancia ecológica y científica de la región, donde la variedad de ecosistemas presentes, desde altas cumbres hasta valles y humedales, crea un mosaico de hábitats que albergan vida en todas sus formas y tamaños, donde cada ecosistema tiene un equilibrio delicado y alberga especies adaptadas a las condiciones específicas de cada uno, lo que añade otra capa de diversidad a la región, si tiene suerte de visualizar te puedes encontrar con alguna de estas especies:

  1. Güiña (Leopardus guigna):
    • Hábitat: Prefiere bosques densos y áreas arbustivas.
    • Alimentación y costumbres: Carnívoro, se alimenta principalmente de roedores y aves.
    • Estado: Es considerado el felino más pequeño de América y está en peligro de extinción.

  1. Zorro culpeo (Lycalopex culpaeus):
    • Hábitat: Adaptable, se encuentra desde desiertos hasta bosques templados.
    • Alimentación y costumbres: Omnívoro, se alimenta de frutas, roedores y pequeños mamíferos.
    • Interacción con el entorno: Es esencial para el control de plagas y la dispersión de semillas.

  1. Huemul (Hippocamelus bisulcus):
    • Hábitat: Zonas montañosas con vegetación densa.
    • Alimentación y costumbres: Herbívoro, se alimenta de hojas, brotes y hierbas.
    • Estado: En peligro de extinción y símbolo nacional de Chile.

  1. Cóndor andino (Vultur gryphus):
    • Hábitat: Riscos altos y zonas abiertas para el vuelo.
    • Alimentación y costumbres: Carnívoro, se alimenta principalmente de carroña.
    • Importancia ecológica: Esencial para el equilibrio del ecosistema al eliminar restos animales.

  1. Águila mora (Geranoaetus melanoleucus):
    • Hábitat: Prefiere las zonas abiertas y los bordes de bosques.
    • Alimentación y costumbres: Carnívoro, caza mamíferos pequeños, reptiles y aves.
    • Rol ecológico: Controlador de poblaciones de pequeños vertebrados.

Debido a su endemismo y biodiversidad, el Cajón del Maipo, junto con el resto de Chile central, es considerado uno de los 34 sectores a nivel mundial con alta prioridad de conservación, la preservación de esta área es fundamental para mantener el equilibrio ecológico y para permitir que futuras generaciones disfruten y estudien este paraíso de biodiversidad.

El Cajón del Maipo es un lugar único por su conformación y variedad, compuesto por altas cumbres, vegas de altura, serranías, valles, humedales y ríos, es un tesoro natural de Chile. Su riqueza en flora y fauna, muchas de ellas únicas en el mundo, junto con su impresionante paisaje, lo convierten en un lugar de incalculable valor, donde en esta amplia gama de hábitats vive una fauna igualmente diversa, en la que destaca un gran número de especies que habitan exclusivamente en esta región del planeta. Esta condición conocida con endemismo hace al Cajón, junto al resto de Chile central, parte de unos de los 34 sectores de alta biodiversidad con prioridad de conservación en el mundo posicionando al Cajón del Maipo como un lugar de inigualable riqueza natural en el panorama mundial y visita infaltable para los turistas que visitan la Región Metropolitana 

Sobre el Autor

Soy Gustavo Komarov, bloguero amante de la naturaleza del cajón del Maipo. Con la pluma en mano y el corazón anclado en sus sinuosos senderos, me considero un eterno narrador de sus encantos ocultos, donde cada palabra que escribo es un tributo a su inquebrantable majestuosidad a su maravillosa naturaleza, fauna y a sus resilientes habitantes. Los invito a explorar, a conservar y a enamorarse sus maravillas

Si necesitas contactarme, mi correo es info@termasdelplomo.com